Sastamalan kaupungin tilaama väestöennuste on perin armelias. Sen mukaan kaupungissa on vuonna 2040 22000 asukasta. Vähennystä viime vuoteen on 2650 asukasta.
Kuuden viime vuoden aikana kaupungin asukasmäärä on vähentynyt keskimäärin 180 asukasta vuodessa. Mikäli tahti jatkuu entisenä, on asukkaita vuonna 2040 noin 20650. Vähennystä viime vuoteen on 4000 asukasta.
Kuuden viime vuoden aikana kaupunki on kärsinyt voimakkaasta muuttotappiosta maan sisällä. Ihmiset ovat muuttaneet muualle Suomeen. Vuotta kohden maan sisäistä muuttotappiota on ollut 120 asukasta.
Mikäli maan sisäisen muuttotappion uskotaan jatkuvan ennallaan sekä kuolleisuuden ja syntyvyyden kehittyvän ennusteen mukaisesti, on asukkaita vuonna 2040 noin 19400. Vähennystä viime vuoteen on 5200 asukasta.
Uskon vahvasti mahdollisuuteen ennustaa kuolleisuutta matemaattisesti varsin oikein.
Samoin on mahdollista ennustaa syntyvyyttä, kunhan olettamukseksi otetaan syntyvyyden säilyminen nykyisenä kunkin ikäisillä ihmisillä. Syntyvyys laskee tuolloin sitä mukaa, kun hedelmällisyysikäisten ihmisten määrä laskee.
Sen sijaan en ole varma, onko oikein olettaa muuttotappion kääntyvän muuttovoitoksi, vaikka sastamalalaisten keski-ikä nousee kovaa kyytiä ja työikäisten määrä supistuu supistumistaan. Kovin monet Sastamalassa työskentelevistä hoitajista ja virkamiehistä käyvät nytkin töissä Tampereelta ja Nokialta.
Väestöennusteen lukuja läpi käydessä ja niiden merkityksiä miettiessä on pakko hyväksyä kaupungin johtavien virkamiesten ja ilmeisesti myös vaikutusvaltaisimpien luottamusmiesten ajatus, että juuri nyt on viimeinen hetki tehdä kaikki, jotta suuntaa kyettäisiin vielä muuttamaan.
Suunnan muuttaminen vaatii kuitenkin rahaa, jota on aivan liian vähän. Niinpä se, minne rahaa pistetään, on harkittava tavallistakin tarkemmin. Selkokielellä se tarkoittaa sitä, että monen on luovuttava itselleen tärkeästä, jollei se edistä hyvää tulevaisuutta.
