Monissa seurakunnissa matkarippikoulut ovat kalliita. Hintalapun luvussa on neljä numeroa. Sastamalassa näin ei ole. Maanantaina Viroon rippikoululle lähtevät maksavat leiriviikostaan 430 euroa. Toki sekään ei ole pieni raha, mutta monissa perheissä rippileiriä varten säästetään pitkään.
Itse asiassa 430 euroa on varsin kohtuullinen kustannus saada lapsensa viikoksi ulkomaille turvallisesti. Mikäli lapsensa haluaa muutoin näkemään muunlaista elämäntapaa, on hinta helposti moninkertainen, sillä eihän lasta voi lähettää maailman tuuliin yksinään. Nuorisotyönohjaaja Tarmo Marjamäki kertookin matkarippikouluissa käyvän aivan tavallisten ihmisten tavallisia lapsia.
– Itse asiassa moni nuorista on ulkomailla ensimmäistä kertaa. Lisäksi moni on matkassa ensimmäistä kertaa ilman vanhempiaan, noin sataa rippileiriä pitämässä ollut Marjamäki toteaa.
Hänen mukaansa matkarippikoulut ovat ottaneet paikkansa. Ryhmät täyttyvät vuosi vuoden perään. Perheet päättävät itse, millaisen rippikoulun lapsi käy, joten matkarippikoulut on on todettu ilmeisen toimiviksi. Monissa perheissä matkarippikoulun ovat käyneet kaikki lapset ja joissakin perheissä jopa vanhemmatkin. Rippileiristä Virossa on tullut perinne.
Tarmo Marjamäki kiittelee matkarippikoulun Virossa tarjoavan tavallistakin syvempää yhteisöllisyyttä, kun sastamalaiset ovat vieraassa maassa ja kulttuurissa sekä vieraalla kielialueella. Ryhmädynamiikka on tällaisessa tilanteessa eri kuin rippikoulussa Houhajärvellä.
– Me olemme itse tuki ja turva toisillemme. Kaikki tehdään yhdessä. Lähes aina kokemukset ovat myönteisiä, nuorisotyönohjaaja kertoo ja muistuttaa kouluissakin nuorten aseman muuttuneen viimeksi kuluneina vuosikymmeninä. Objekteista eli opettamisen kohteista on tullut subjekteja eli itsenäisiä oppijoita.
Yhteisöllisyyden vahva kokemus ei ainakaan haittaa pyrkimyksiä saada rippikoululaiset osallistumaan eli ajattelemaan, tekemään ja miettimään.
Sastamalan seurakunnan Viron-rippileirit pidetään Saarenmaalla Pihtlassa. Tilat ovat Pyhän Jaakobin seurakunnan.
Vanha pappila ja yhteydessä olevat muut tilat ovat tuttuja monille iäkkäillekin sastamalalaisille. Tilat kunnostettiin aikanaan suurelta osin täkäläisten talkoolaisten voimin. Nyt leirikeskus on tarkeä paitsi siellä leirejään pitäville myös virolaiselle seurakunnalle. Se tuo kaivattuja tuloja.
Tarmo Marjamäen, pastori Elina Kiilin ja kanttori Jari Mattilan muassa Saarenmaalle lähtee maanantaina 24 sastamalalaista nuorta. Takaisin he palaavat runsasta viikkoa myöhemmin.