Kun korona iski Suomeen, pyörittelivät Marko Matoniemi ja Teppo Oras kaksi viikkoa peukaloitaan OP Koti Sastamala Oy:ssä. Sastamalan pääkatu oli autio.
Sitten se alkoi. Yhteydenottoja alkoi tulla ovista ja ikkunoista. Lisäksi monet yhteyttä ottaneet olivat tosissaan. Uuden asunnon rahoitus oli jo yhteyttä otettaessa järjestyksessä.
Muutos oli monellakin tavalla käänteentekevä. Yhtäkkiä Sastamalaan muuttamisesta olivat kiinnostuneet ensiasunnon ostajat. He olivat olleet kadoksissa Sastamalassa jokusia vuosia.
Vielä suurempi yllätys oli aivan uuden asiakasryhmän syntyminen. Moni taloa ostava kertoi muuttavansa Tampereelta, Nokialta, Ylöjärveltä, Pirkkalasta tai Kangasalta.
Viitisentoista vuotta Sastamalassa asuntoja myynyt Marko Matoniemi myöntää, että tällaisia asiakkaita ei aiemmin liiemmälti ollut.
Teppo Oraksen mukaan Tampereen seudun hintatason karkaaminen monen ulottuvilta on saanut yhden jos toisenkin harkitsemaan muuttamista Sastamalaan, jossa rahalla saa enemmän.
Samaan suuntaan päätöksiä ovat ohjanneet etätyömahdollisuuksien konkretisoituminen, oikean luonnon alkaminen usein tontin rajalta, Tampereen kaupunkiseutuun nähden usein todella suuret tontit, asuinympäristön turvallisuus, valtatie 12:n valaiseminen ja hirviaitojen rakentaminen, tosi kattava valokuituverkko, asuntotarjonnan monipuolisuus sekä olemassa olevat peruspalvelut kaikissa taajamissa.
Vaikka ennen koronaa oli jo ollut nähtävillä pientä virettä asuntokaupassa, oli muutos niin käänteentekevä, että se yllätti Marko Matoniemenkin. Yhtäkkiä asunnot kävivät kaupaksi kautta Sastamalan – eivät vain Vammalassa ja Mouhijärvellä. Suodenniemeltä myytiin asuntoja muutamassa viikossa. Nopeasti kävi kaupaksi myös osa Äetsän asunnoista.
Kauppojen määrä lisääntyi heikosta alkuvuodesta huolimatta viime vuonna Sastamalassa 36 prosenttia. Matoniemi ja Oras myhäilevät OP Kodin kasvuprosentin olleen vielä selvästi tätä suurempi, koska silloin, kun kysyntää, on tehtävä kauppaa vaikka ympäri vuorokauden.
Juuri nyt tilanne on jo sellainen, että myytäviä asuntoja on liian vähän. Se ei toki tarkoita sitä, aivan kaikki asunnot kävisivät nopeasti kaupaksi, mutta ostajien haluamista asunnoista on todella pulaa. Ostajia on enemmän kuin myyjiä. Vastaavaa Marko Matomäki ei ole nähnyt koko 2010-luvulla.
Lisäksi asuntomarkkina on kaikin puolin hyvissä voimissa pikkukaupungissa. Kysyntää on niin sijoitusasunnoilla kuin monen kokoisilla vuokra-asunnoillakin. Koronan muassaan tuoma epävarmuus on saanut sijoittajat etsimään turvasatamaa ja hankkimaan asuntoja.
Vaikka kauppa käy paremmin kuin aikoihin, on Teppo Oraksella ja Marko Matoniemellä yksi toive ylitse muiden: lähijunaliikenteen aloittaminen Vammalasta Nokialle ja Tampereelle. Meneillään oleva kaupungin selvitystyö merkitsisi lähijunien liikennöinnin käynnistymisen myötä aivan uutta aikaa.
